La ortorexia: El trastorno alimenticio ‘de moda’

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La ortorexia es un trastorno alimentario que se caracteriza por la obsesión de comer sano, las personas que la padecen llevan al extremo la alimentación sana, a tal punto que perjudican su salud terriblemente. La ortorexia afecta mayormente aadolescentes y a mujeres, los enfermos llevan al extremo su alimentación controlando exhaustiva y estrictamente los componentes de los alimentos. Una nueva enfermedad amenaza con fuerza a aquellos que se obsesionan con cuidar su cuerpo. A la anorexia o la bulimia ahora se une un trastorno alimenticio que cada vez afecta a más personas: la ortorexia. Esta afección consiste en suprimir ciertos grupos de alimentos por considerarlos poco saludables provocando una falta de nutrientes esenciales para el cuerpo.

• La ortorexia: El trastorno alimenticio 'de moda'
• Los afectados suprimen ciertos grupos de alimentos que creen que no toleran
• Suprimir grupos de alimentos provoca la carencia de nutrientes fundamentales

A la supresión de cierto tipo de alimentos se une, según explica el diario Daily Mail, la obsesión por el ejercicio físico que hace que los afectados por este trastorno se muestren débiles y demacrados. La ortorexia es un trastorno que afecta a mujeres y hombres alrededor de los 30 años. En muchas ocasiones se empieza siguiendo dietas de moda de las celebrities como la del jarabe de arce, utilizada por Naomi Campbell, o la del grupo sanguíneo, de la que es fan Cheryl Cole. Esta última se basa en la creencia de que hay ciertos alimentos que engordan más o menos dependiendo de tu grupo sanguíneo. La diferencia entre la ortorexia, según explica el citado diario, y otros trastornos alimenticios, como la anorexia o la bulimia, es que el objetivo de los que lo sufren no es necesariamente bajar de peso, pero se termina haciéndolo al creer, equivocadamente que se están llevando un estilo de vida saludable. Aún no hay cifras muy fiables sobre esta enfermedad, porque es un trastorno que se ha identificado en los últimos años como un problema real de salud. La sicóloga británica Deanne Jade explica, en el Daily Mail, que "la ortorexia es un trastorno oculto que se disfraza con la etiqueta de la alimentación saludable". "A menudo las personas que quieren comer de manera saludable sienten abrumados por la información contradictoria", expica, "comienzan a suprimir grupos de alimentos, como la carne o los lácteos, y se convencen de que son intolerantes". Eliminar cierto tipo de alimentos de nuestra dieta, como por ejemplo la carne o los productos lácteos, puede provocar deficiencia de calcio, proteínas, hierro y nutrientes esenciales para vivir. Sintómas ¿Empleas muchas horas pensando en lo que vas a comer? ¿Gastas mucho dinero en productos alimenticios sanos? ¿Estás obsesionado por lo que comes? Estas y otras preguntas son las que realizan los especialistas estadounidenses a sus pacientes. Si se responde "sí" a alguna de estas cuestiones puede diagnosticarse como ortoréxico. Esta investigación dio pie a la elaboración del polémico manual “Adictos a la comida saludable”, escrito por el psicólogo americano Steven Bratman que ha dado a conocer este fenómeno al resto de la población. “Por mi consulta pasan muchos pacientes que preguntan cómo pueden prevenir o tratar alguna enfermedad a través de la dieta”, explica el autor del libro en una pequeña introducción. Su experiencia le ayudó a sentar las bases de este trastorno que, no se puede calificar como enfermedad a no ser que requiera tratamiento psiquiátrico”, recuerda la doctora Zamarrón. “Todos nos preocupamos por comer alimentos sanos, pero cuando ese comportamiento normal pasa a convertirse en una obsesión que entrañe peligros para la salud ya pasa a calificarse como ortorexia”. Actualmente, se desconoce la prevalencia en España al tratarse de un fenómeno tan novedoso. "Conozco a menos de un 1 por ciento de casos de ortorexia", afirma la doctora del Ramón y Cajal. Sin embargo, los especialistas auguran un aumento de la incidencia cuando se conozca más acerca de los alimentos funcionales. Causas Suele manifestarse en personas con comportamientos obsesivo-compulsivo y predispuestas genéticamente a ello. Se ha observado también, que muchos pacientes que han sufrido anorexia nerviosa, al recuperarse optan por introducir en su dieta sólo alimentos de origen natural, probiótico, cultivados ecológicamente, sin grasa o sin sustancias artificiales que puedan causarles algún daño. “Paradójicamente, este comportamiento en vez de evitar la enfermedad, llega a provocarla", apunta la doctora. Amor por lo sano u obsesión. Características conductuales Los pacientes que sufren este trastorno elaboran sus propias reglas alimentarias, autoimponiéndose una dieta libre de grasas, conservadores o colorantes porque consideran que estos elementos transforman su comida en impura. El tener que comer fuera de su casa, les genera un problema porque no pueden cumplir con la dieta, lo que puede traerles problemas de interacción social. Características psicológicas

• Ejercen un gran autocontrol para seguir su dieta pudiendo llegar a sentirse superiores por la fuerza de voluntad que tienen para no consumir determinados alimentos.

• Sienten culpa cuando no cumplen la dieta, lo que los lleva a castigarse con una dieta mas estricta o bien con la abstinencia de alimentos.

• El consumo de grasas les produce miedo, llegando incluso a desarrollar fobias ante ciertas sustancias químicas (conservadores por ejemplo).

• Pueden tener una conducta obsesiva – compulsiva respecto al tipo de alimentos que consumen.

• También se pueden presentar dependencia al tipo de alimentos “sanos” como aparece en los adictos a las drogas.

Complicaciones Este trastorno puede tener graves consecuencias para la salud tales como:

• Hipervitaminosis
• Carencias nutricionales
• Anemia
• Osteoporosis
• Hipotensión
• Carencias de vitaminas
• Trastorno obsesivo compulsivo relacionado con la alimentación
• Depresión
• Ansiedad
• Agresividad a la hora de hablar del tema de la alimentación
• Aislamiento social

De no ser atendida a tiempo puede llevar incluso a la muerte. Tratamiento Deben intervenir especialistas en trastornos alimentarios como psicólogos, nutriologos y medico general, para ayudarlos a recuperarse en el desorden físico y emocional incorporando a su dieta todo tipo de alimentos y quitarles el miedo a consumirlos. La alimentación está cambiando en la actualidad. Se han introducido los productos genéticamente modificados, los transgénicos, los biológicamente puros o ecológicos. La oferta es más amplia. Sin embargo, el exceso de información que no siempre es del todo veraz o contrastada, provoca que muchos individuos opten por un tipo de alimentación que puede ser más perjudicial que beneficiosa. La ortorexia ha nacido en este entorno. Se trata de un trastorno de la conducta alimentaria que consiste en la obsesión por la comida sana y obliga a seguir una dieta que excluye la carne, las grasas, los alimentos cultivados con pesticidas o herbicidas y las sustancias artificiales que pueden dañar el organismo. Los pacientes suelen ser tan estrictos que incluso se sienten culpables cuando lo incumplen y se castigan con dietas y ayunos aún más rígidos. Puede acarrear carencias nutricionales. “El ortoréxico no sustituye los alimentos que rechaza por otros que puedan aportarle los mismos complementos nutricionales. Esto se traduce en anemia, carencias vitamínicas o de oligolementos o falta de energía”, explica la doctora Isabel Zamarrón, del Departamento de Nutrición del Hospital Ramón y Cajal, en Madrid. Incluso puede causar una enfermedad psiquiátrica.